Jutaan orang Amerika bekerja keras untuk tetap sehat.

Jutaan orang Amerika bekerja keras untuk tetap sehat. Namun, penelitian menunjukkan bahwa beberapa pakaian olahraga dapat berdampak negatif terhadap kesehatan dan lingkungan pemakainya. Inilah sebabnya mengapa semakin banyak produsen yang tertarik untuk menerapkan produk kapas fungsional pada koleksinya.

Meskipun banyak perusahaan menggunakan serat sintetis untuk memproduksi pakaian olahraga, kenyataannya konsumen lebih memilih pakaian olahraga berbahan katun. Saat membandingkan pakaian olahraga berbahan katun dengan pakaian olahraga sintetis, konsumen (51%) menyatakan bahwa mereka lebih menyukai pakaian olahraga berbahan katun, sementara hanya 12% yang lebih memilih pakaian olahraga berbahan poliester. Enam dari 10 konsumen mengatakan bahwa menurut US Cotton International Activewear Study, pakaian olahraga berbahan katun lebih ramah lingkungan (75%) dan nyaman (69%) dibandingkan dengan serat sintetis. Andal (61%), dan bernapas (60%).

Padahal industri pakaian olahraga saat ini didominasi oleh serat sintetis karena preferensi konsumen. Yang paling umum adalah serat poliester, namun dalam buku Erica Fyvie, “Revolusi Sampah: Mematahkan Siklus Sampah,” menulis bahwa 700.000 barel minyak per tahun digunakan untuk memproduksi serat poliester.

Tentu saja, perusahaan lain juga telah berupaya membuat produk ramah lingkungan dari botol plastik bekas. Namun botol plastik dan serat poliester yang dihasilkan terbuat dari polietilen tereftalat atau PET, yang diekstraksi dari minyak mentah. Botol-botol tersebut dihaluskan dan residunya dicampur dengan bahan kimia dan air, dikeringkan menjadi pelet, kemudian dicairkan dan diekstrusi menjadi benang poliester.

Keuntungan dari pakaian katun

Sebuah penelitian yang dilakukan oleh Universitas Ghent di Belgia menemukan bahwa bakteri keringat yang mengiritasi pada kulit lebih cenderung tumbuh pada kain sintetis. Orang-orang di kelas sepeda fitnes mengenakan kemeja yang terbuat dari serat alami atau sintetis. Kemeja tersebut kemudian dimasukkan ke dalam kantong plastik dan disimpan di tempat gelap selama 28 jam, setelah itu para ilmuwan menentukan bahwa tekstur serat sintetis berbau lebih buruk. Selain itu, para ilmuwan telah menemukan bahwa bakteri mikrokokus pada kemeja poliester jauh lebih banyak dibandingkan bakteri mikroba pada kemeja katun. Bakteri kulit mengonsumsi bahan kimia dalam keringat sehingga menghasilkan senyawa bau yang menyengat. Serat alami seperti kapas menyerap keringat dan mencegah timbulnya bau. Hindari mikroba yang berkembang biak pada serat sintetis.

Menurut penelitian Lifestyle MonitorTM, hampir separuh konsumen (45%) percaya bahwa pakaian berbahan poliester memiliki masalah bau paling besar dibandingkan dengan bahan katun dan rayon.

Merek dan pengecer pakaian olahraga harus mempertimbangkan bahwa, secara umum, konsumen (51%) tidak puas dengan penggunaan serat sintetis bermerek untuk menggantikan serat kapas pada pakaian olahraga. Selain itu, menurut studi survei gaya hidup, lebih dari separuh konsumen (55%) bersedia membayar lebih untuk menjaga pakaian olahraga favorit mereka kaya akan bahan katun. Hampir setengah (49%) dari konsumen ini mengalaminya lengan monitor komputer melakukan hal ini karena pakaian olahraga berbahan katun lebih nyaman dipakai, dan 34% mengatakan pakaian olahraga berbahan katun lebih tahan lama.

Kolom rahasia|Fashion olahraga membutuhkan bahan yang sehat

Perlindungan kapas dan lingkungan

Pemahaman konsumen bahwa kapas ramah lingkungan memang benar. Memproduksi serat poliester membutuhkan lebih banyak energi dibandingkan memproduksi serat kapas. Heidy Rehman, pendiri perusahaan slow fashion asal Inggris, Rose & Wield, mengatakan energi yang dibutuhkan untuk memproduksi satu ton serat poliester adalah 29.000 hingga 35.000 kWh, sedangkan kapas hanya membutuhkan 7.000 kWh. Selain itu, Stockholm Environment Institute menyimpulkan bahwa produksi satu ton serat poliester menggunakan lebih banyak energi dan emisi karbon dibandingkan serat alami seperti kapas. Misalnya, emisi karbon per ton poliester adalah 7,2-95 kg, dan emisi karbon per ton kapas setara dengan 2,35 hingga 5,89 Kg.

Masalah mikropartikel adalah masalah lain pada pakaian olahraga. Survei yang dilakukan media ORB menunjukkan bahwa mikropartikel plastik yang dibuang dari pakaian mencemari air keran di seluruh dunia selama proses pencucian. Penelitian dari Universitas Plymouth, Inggris, menetapkan bahwa mikropartikel plastik mengalir dari mesin cuci ke sungai dan danau di seluruh dunia. Para ilmuwan khawatir partikel-partikel ini dikonsumsi oleh organisme laut, sehingga meracuni rantai makanan. Selain itu, karena serat-serat ini pada dasarnya terbuat dari plastik, dalam beberapa kasus diperlukan waktu puluhan tahun atau bahkan puluhan tahun untuk memperkirakan kemampuannya terurai dalam air, sedangkan kapas diperkirakan membutuhkan waktu beberapa bulan. Itu akan menurun di dalam.

Di sisi lain, studi terhadap fasilitas pengomposan yang dilakukan oleh Cornell University pada tahun 2010 menunjukkan bahwa kapas terdegradasi jauh lebih cepat dibandingkan serat poliester. Teknologi inovatif yang dikembangkan oleh Perusahaan Kapas AS telah menciptakan keunggulan kompetitif bagi produsen yang ingin memproduksi pakaian olahraga berbahan katun alami. Teknologi TransDRY® menyerap keringat dan menyebar dengan cepat, membuat kain katun lebih cepat kering dan lebih baik dibandingkan kain sintetis berteknologi tinggi. Teknologi wicking kelembapan WICKING WINDOWS™ membantu mengurangi rasa kain basah menempel di permukaan kulit. Teknologi STORM COTTON™ melindungi pemakainya dari dunia luar karena merupakan teknik finishing kain katun yang menyerap keringat dan tahan air.

Menurut Fashionbi, sebuah konsultan analitik di industri fashion dan barang mewah, konsumen harus memakai dan menggunakan serat alami, seperti kapas, untuk mencegah masalah kesehatan dan ekologi.

“Industri fesyen dan tekstil, melalui penelitian dan kemajuan teknologi, harus mengembangkan serat dan kain yang lebih inovatif dan berkelanjutan untuk mencegah potensi bahaya kesehatan dan lingkungan.”